水散热器俗称水箱，用于闭式循环冷却系统中，作为柴油发电机组冷却液散热之用。
    水散热器由管片式的散热芯子、上、下水槽、导风罩及支架等组成（必要时也可加装风冷式机油散热器）。
    水散热器需经常维护保养，以保证冷却液和空气的热交换。在一般情况下，柴油机每工作 500h左右，应对水散热器的外表和内部进行清理。对其内部水垢及沉淀杂质清理，可先将散热器内的水放尽，然后用有一定压力的清水（如自来水），通入散热#芯子，直至流出的水清 洁为止。对形成水垢过多的散热器，亦可按方法角清交液迸行清洗。
    水散热器使用一段时期后，如果有泄漏，可用焊锡修补。个别管子严重损坏而无法修补时，允许将管子堵住，但堵塞的管数不能多于三根，否则可能会导致柴油发电机组的出水温度超过容许范围。
     设在水散热器加水口上的压力盖内设有蒸汽阀和空气阀门，当水水散热器内的正压或负压超过规定时，设在压力盖内的阀会自动打开，从而达到蒸气排出或空气送入的目的。
    柴油发电机组在工作时，压力盖应紧闭，以免妨碍冷却系统的正常工作。须经常检查水散热器内的冷却液液面并及时补充，液面过低会影响系统的冷却效果，加剧柴油发电机组的穴蚀，这时需向水散热器内添加冷却液，但切勿在柴油发电机组重载运行中打开水箱压力盖，好在停车后直至水温低于70℃时，方可抒下压力盖，请记牢警示牌上的提示。
    在柴油发电机组启动前，向空的冷却系统加注冷却液时不应太快，加满后停两分钟待系统中的空气逸出后再补加一次，这样可防止水面的假满现象和避免柴油机的过热。
    在低温环境下工作的柴油发电机组，停车后应打开放水阀，放尽水散热器中的冷却水，防止冻裂。